Odporność jest zdolnością organizmu do zachowania odporności na drobnoustroje i substancje dla niego obce i zależy od aktywności układu odpornościowego, reprezentowanego przez zaangażowane narządy i komórki.
Ostrzeżenie. Proces odporności można zaobserwować podczas gojenia się ran i powrotu do zdrowia po przebytych chorobach zakaźnych. Nawet fakt, że w organizmie nie ma nowotworów, jest wynikiem jego działania. Oznacza to, że jest to szerokie pojęcie, nie ograniczające się do odporności organizmu na wirusy, bakterie i grzyby.
Jak działa układ odpornościowy?
Nawet najbardziej prymitywny model układu odpornościowego obejmuje dziesiątki grup komórek z setkami różnych receptorów, które wykonują astronomicznie długą listę zadań, od usuwania drzazgi po niszczenie tkanek nowotworowych. Cały ten system działa w ścisłej interakcji z układem hormonalnym, nerwowym, sercowo-naczyniowym i innymi.
Jego ośrodkiem są grasica, czerwony szpik kostny, śledziona. Części obwodowe obejmują naczynia limfatyczne i tkankę limfoidalną. Zadaniem wszystkich narządów i struktur jest wytwarzanie komórek odpornościowych. Ich rodzaje i znaczenie przedstawiono w poniższej tabeli:
Podgatunki podstawowe
Pochłaniają szkodliwe komórki i niszczą je, ale same pozostają nieuszkodzone. Albo przekazują obce czynniki do komórek T-helper.
Istnieją również inne komórki, które pełnią określone funkcje. W tabeli wymieniono tylko najważniejsze z nich.
Jak działa odporność: szczegółowy przykład
Przyjrzyjmy się przykładowi, jak działa odporność. Załóżmy, że chłopiec ma brodawki wywołane przez wirusa brodawczaka. Jak jego organizm będzie się bronił?
Wirus brodawczaka przedostał się przez zadrapanie do górnych warstw skóry, a następnie do głębszych. Pacjent nie chorował wcześniej na tę chorobę, więc jego układ odpornościowy nie zna patogenu.
- Komórki wirusa zostały włączone do materiału genetycznego komórek gospodarza. W rezultacie ich wzrost jest zaburzony i zaczynają przybierać nieregularne kształty. W ten sposób powstała brodawka.
- „Po otrzymaniu informacji o ataku wroga na organizm, aktywowano pomocników T. Rozpoznają one cząsteczki wirusów i odczytują z nich informacje. Zabicie ich należało do pomocników T. Ale nie mogli, bo byli na nie za mali.
- Komórki T przekazują informacje do komórek B, które aktywnie wytwarzają przeciwciała.
- Te ostatnie są transportowane wraz z krwią do zaatakowanych komórek, wnikają do nich i łączą się z cząsteczkami wirusa, neutralizując je. Cały zestaw komórek atakujących i broniących się jest następnie eliminowany z organizmu.
- Limfocyty T dzielą się informacjami o napastnikach z makrofagami. Zostają one aktywowane i zaczynają pochłaniać i usuwać zmiażdżone komórki skóry. Na miejscu powstają nowe komórki.
Opisany proces może trwać od dwóch tygodni do kilku lat. Szybkość przywracania równowagi wewnętrznej w organizmie zależy od aktywności układu odpornościowego i ogólnego stanu zdrowia.